Bir annenin, ailesini orman yangınlarından koruması

Marianne ve ailesi, Kaliforniya, Wrightwood'daki evlerine Toby adında yeni bir köpek yavrusu getirdiklerinde ertesi gün onunla birlikte tahliye edilecekleri hiç akıllarından geçmemişti. 10 Eylül Salı gününe her sabahki gibi başladılar. Marianne 14, 12 ve 9 yaşlarındaki kızlarını okula yolladıktan sonra verandasına geçerek berrak gökyüzü altında çalışmaya başladı.

Öğleden sonra erken saatlerde Line Yangını yaklaşırken rüzgâr giderek hızlanıyor ve gökyüzünden kül yağıyordu. Yetkililer her şeyin yolunda olduğuna dair herkese güvence verse de Marianne hemen kızlarını okuldan alıp eve getirdi. Dışarıdaki koşullar gözlerinin önünde gitgide kötüleşiyordu. Marianne, "Kıyamet sonrasını andıran bir manzara vardı." dedi. "Eşimle birlikte karar verip kızlara 'Bir çanta hazırlayın.' dedik." Kısa süre sonra da tahliye emri geldi.

Bu arada, tahliye edilenlere Airbnb kayıtlarında ücretsiz barınma sağlamak amacıyla Airbnb.org, yerel kâr amacı gütmeyen kuruluşlarla iş birliği yaptı. Bu kuruluşlar San Bernardino ilçesindeki Hearts & Lives ile Visit Big Bear'di. Üç Airbnb ev sahibi, bu ortakların misafirlere ulaşmasına ve Airbnb.org aracılığıyla acil durumda barınma sağlandığı bilgisinin yayılmasına gönüllü yardım sundu. Tara, Katie ve Monique, başvuru formları hazırlayarak sosyal medyada yayımladı ve topluluklarındaki afetzedelerin evlere yerleştirilmesine yardımcı olmak için yerel ortaklarla birlikte 24 saat durmaksızın çalıştı.

Tara süreci anlatırken "İnsanlar ne yapacağını bilemez hâldeydi." dedi. "Bebeklerinin emekleyebileceği, kendilerinin de çamaşırlarını yıkayıp yemek yapabilecekleri bir mekân bulma şansları olduğunu duyduklarında seslerindeki o rahatlama gerçek bir minnettarlığın ifadesiydi." Ev sahiplerinin ve iş birliği yaptığı ortakların yardımıyla Airbnb.org, Köprü ve Line yangınlarında evlerinden tahliye edilen ve aralarında yüzlerce çocuk ve evcil hayvanın da bulunduğu 1.000'den fazla San Bernardino sakinine barınma imkânı sağladı.

Marianne ve Toby'nin de dâhil olduğu ailesi, tahliye emri altında Airbnb'de ücretsiz konaklayanlar arasındaydı. "Tüm dünyamız altüst olmuştu. Sonunda yerleşebileceğimiz bir yere sahip olmak büyük bir rahatlamaydı." diye anlatıyor o anı. Günler sonra ilk kez birkaç tuvalet malzemesini çantadan çıkardığını hatırlıyordu. "Bu çok küçük bir şeydi ama nihayet eşyalarımı koyabileceğim ve oturup düşünebileceğim bir yere sahip olmak çok şey ifade ediyordu."

İki hafta aradan sonra eve sağ salim dönen aile, hayvanlarıyla yeniden bir araya geldi ve kızlar okula devam edebildi. Marianne ve kocası, 2015'te Wrightwood'a taşınmalarından bu yana ikinci kez orman yangınları yüzünden tahliye edildi. Bu, sonuncu da olmayabilir ama Marianne, özellikle acil durumlarda bu kadar çok destek sunan bir topluluğun parçası olduğu için kendini şanslı hissettiğini söyledi.

"Her şey çok belirsizdi ama Airbnb.org, bunu atlatacağımıza, hem de sadece sırtımızdaki kıyafetlerle değil, ihtiyaçlarımızı karşılayarak ve yumuşak bir inişle atlatacağımıza dair bize umut ve güvence verdi."

Bağışların %100'ü doğrudan kriz zamanlarında mağdur olan insanların ücretsiz olarak konaklamasını finanse etmeye harcanır.